USA 2014
LAX
Vår Jeep har troget rullat på under dessa veckor, men vi har haft lite problem med att det läckt luft från ena bakdäcket ibland. I morse tänkte vi att det var bäst att fylla på innan vi skulle lämna tillbaka bilen. Vi fick hjälp av en kille på macken - och han hittade en stor skruv i däcket! Vilken tur vi haft, tänk om däcket smällt mitt ute i öknen utan mobiltäckning... Nåväl, han pluggade detta snabbt och lätt och vi kunde fortsätta.
Nu var vi ju tillbaka på Highway 1 och körde upp genom Los Angeles södra förstäder. Sunset Beach, Seal Beach, Long Beach, Wilmington... men nu var det mest motell, snabbmatsrestauranger och så småningom även stora hamnområden. 
Vi gjorde en avstickare till Palos Verdes där det fanns jättefina villaområden ner mot havet. I Redondo Beach tog vi en promenad vid stranden för att andas en sista dos havsluft. 
Sen blev vi sugna på tacos, men var fanns närmaste Taco Bell? Prova GPS:en sa Gustaf, knappade lite och kunde sen guida oss till närmaste restaurang en mile bort. Att vi inte kom på det tidigare...?
Framåt tre var det dags att lämna tillbaka bilen. Vi fick tillbaka pengarna för däcklagningen utan tjafs och sen var det dags för LAX, flygplatsen. 
Vi hade många timmar på flygplatsen innan planet gick och såg fram emot en god middag, men det blev en stor besvikelse när vi passerat säkerhetskontrollen. Där fanns knappt någonting i mat- och shoppingväg! Gustaf blev räddningen än en gång, han tjatade om att vi skulle kolla ifall vi kunde gå tillbaka till terminalen igen och det var inga problem. Alltså fick vi våra biffar och en flaska vin och hade jättetrevligt. 
Flygresan hem gick med Lufthansa via München. Det var mer trångt och varmt nu än på överresan, och maten var betydligt sämre, men vi kom dit vi skulle. Nu har vi sovit en natt i egna sängar, packat upp det mesta och ska långsamt börja återgå till vardagen.
Tack alla ni som följt vår blogg, det har varit kul att ha kontakt med er den här vägen samtidigt som vi skapat vårt eget reseminne!
Kramar från Lovisa, Gustaf, Micael och Marica
Surf City
Idag lämnade vi Palm Springs, men först åt vi i hotellmatsalen. Coolt med nyheter till frukost!
I eftermiddags närmade vi oss LA-området igen och checkade in på Best Western Regency Inn i Huntington Beach. Det kändes riktigt svalt när det "bara" var 27 grader varmt. Efter ett dopp i poolen åkte vi ner till stranden.
Det var jätteskönt att se havet igen efter all öken. Huntington Beach kallas "Surf City" och det märktes både på stranden och i staden, där det bl a fanns Surf Walk of Fame i gatan med berömda surfare! 
Vi gick runt på piren i solnedgången och tittade på såväl surfare som fiskare. Sen åt vi middag på Ruby's Diner längst ut på piren. Både restaurangen och personalen såg ut som man tänker sig att det var på 50-talet, och vi fick jättegoda burgare och milkshakes.
Nu har ví packat det mesta, det var nog tur att vi köpte en ny resväska idag framförallt med tanke på alla skor vi handlat här. Detta är vår sista natt i USA, i morgon kväll lyfter planet hemåt via München. Vi vill inte åka hem...
Shopping i Palm Desert
Hehe, här har man suttit med hundratals bilder och knappt kunnat välja... idag har vi tagit fyra stycken på hela dagen! Vi börjar därför med en arkivbild för att hedra gårdagens nationaldag!
I morse - äntligen! - blev det ett träningspass i hotellets gym. Vi har haft möjligheter på nästan vartenda hotell, men tidsplaner och en envis förkylning har stoppat det mesta i den vägen. Det kändes oerhört skönt att få svettas av ansträngning, inte av värme, och ett efterföljande dopp i poolen var pricken över i. (Här kommenterar Micke att HAN faktiskt tränat tidigare!)
Vi hade några poster kvar på vår shoppinglista, så idag har Micke handlat golfskor plus diverse prylar och vi andra har köpt var sitt par nya löparskor, till halva priset mot hemma. 
Ok, här blev det varken golfprylar eller löparskor. Däremot billig solkräm och smink från Covergirl, Lovisas favoritmärke eftersom de sponsrar hennes favoritprogram Top Model och hennes favoritartist Taylor Swift gör reklam för dem...
Sen blev det en stunds lek i poolen igen. Nu efter långhelgen är det väldigt lite folk på hotellet, så vi har gott om plats.
Ikväll har vi äntligen ätit middag på Guiseppe's, en italiensk restaurang tvärs över gatan. I förrgår kom vi försent och igår hade de stängt hela dagen. Idag fick vi vänta tio minuter på ett bord men sen var det inga problem, god mat och otroligt trevlig service! Vi har ju liksom många svenskar lite svårt att förlika oss med amerikanarnas drickssystem, men idag var det värt varje cent.
Mätta och nöjda efter middag på Guiseppe's
Nu är Micke och barnen i poolen och tittar på film, de har biovisning där varje kväll. OK, Micke springer lite fram och tillbaka för att dricka rosévin också... Vårt rum har ju uteplats bara några meter från poolen och det är fortfarande 35 grader varmt klockan 10 på kvällen.
I morgon drar vi vidare mot kusten för vår sista natt på amerikansk mark. Det känns lite sorgligt..
Fjärde juli
Vi tillbringade några timmar vid poolen efter frukost, jätteskönt! Vår nyinköpta spray spf 50 visade sig vara effektiv, men tyvärr gav den ingen garanti för fullständigt täckning så vi har en och annan röd fläck i alla fall...
På eftermiddagen åkte vi till en outlet för att shoppa lite till. Idag var det mest Micke och Gustaf som handlade. När det var en dryg timme kvar till stängning så gick strömmen i hela köpcentrumet och alla affärer fick slå igen! Mest synd om Lollo som inte hade hunnit handla något alls idag, men å andra sidan behöver hon inte mer! Micke har spanat in ett golf-outlet så det blir nog en tur dit i morgon.
Nästan alla restauranger i området hade stängt idag så vi har ätit hämtpizza från Little Caesar's, men det funkar det också. Micke och Gustaf har just tagit ett kvällsdopp. Vi har hört muller från fyrverkerier, men tyvärr inte sett så mycket eftersom byggnader skymmer sikten. Tur att TV finns, just nu sjungs den amerikanska nationalsången för fullt!
Tillbaka i Kalifornien
Sen körde vi genom Phoenix och ut på Interstate 10. Det var lite dimmigt så vi har inte så mycket att säga om resan förutom att det var väldigt spännande i Harry Potter-boken vi lyssnar på...
När vi passerade Coloradofloden kom vi också tillbaka till Kalifornien och efter lunch på Taco Bell var vi framme i Palm Springs, där vi skall tillbringa några dagar. Vi bor på Holiday Inn resort och har nu tillbringat några timmar vid poolen, jätteskönt i värmen!
Här har vi nu tänkt stanna tills på onsdag och ska ta det lugnt, sola, bada och kanske shoppa lite innan resan går tillbaka mot Los Angeles.
Fyra hörn
Vägen vi fortsatte köra gick faktiskt en liten bit in i Colorado och ganska länge i New Mexico, så vi tycker nog att vi har varit i de staterna också nu "på riktigt".
Efter några timmars transportsträcka utan några större överraskningar valde vi att köra genom nationalparken Petrified Forest som passerades på vägen. Vi visste inte vad vi skulle förvänta oss, och i början var det "bara" utblickar över Painted Desert, rester av gamla boningar ("pueblos") och hällristningar. Sen kom det som verkligen var förstenad skog, nämligen rester av flera hundra miljoner år gamla, döda träd som förvandlats till sten.
För att ge en kort version så har de omkullfallna träden bäddats in i flodslam, vulkanaska och lite annat som strypt syretillförseln och därför hindrat förmultning. Sen har kiselhaltigt vatten trängt in som så småningom ersatt träet med mineraler. Därefter har erosionen slipat bort den mjukare sandsten som funnits runt dessa rester samtidigt som landhöjning gjort att den gamla flodbädden blivit en högre, gräsbevuxen platå. Ursäkta om jag inte fått allt rätt, skulle egentligen vilja säga som Gösta Ekman: "vete fan hur det går till"...
(Nu undrar Lovisa om det här verkligen var den korta versionen???!)
Det finns i alla fall massor av "stubbar" utspridda över dessa slätter som egentligen är stenar. Det är hård kontroll, vi fick frågan när vi körde in i nationalparken om vi medförde något förstenat trä i bilen (!), och vi blev upplysta om att fordonen kunde genomsökas vid utfärd, men tydligen är stöldrisken stor. När vi kom ut på andra sidan fanns jättelika butiker som sålde dessa stenar som trädgårdsprydnad så man förstår kanske. Så har vi lärt oss något nytt idag också!
Vi fortsatte söderut genom Arizona. De öde slätter som vi blivit så trötta på under de senaste dagarna byttes till berg och skog och lite svalare temperaturer, men när vi körde vidare på sydsidan förstod vi varför Arizona har kaktusar på sina registreringsskyltar. Nu blev det nästan 40 grader varmt igen och Micke, som slitit upp kameran vid åsynen av sin första kaktus, blev helt ifrån sig när de fanns överallt...
Framåt kvällen var vi framme vid dagens mål, Scottsdale i Arizona. Det är en välmående förstad till Phoenix och vi bor på Days Inn för drygt 60 dollar, helt OK. Ännu bättre blev det när det visade sig vara två minuters promenad tvärs över parkeringen till Fashion Square, ett stort och jättefint köpcentrum. Nu hann vi inte handla något, men vi åt billigt och gott på deras Food Court och avslutade kvällen med att se Bilar 2 på biografen, ett nöje för hela familjen!
Kort uppdatering så länge
Monument Valley
Vi lämnade Grand Canyon i förmiddags via Desert View Drive, längs kanten österut, och kunde förstås inte låta bli att stanna för lite fotostopp. Efter vakttornet, där man kunde klättra upp och se både kanjonen och Painted Desert, kom vi ut ur nationalparken och var snart inne i indianland, Navajo-reservatet.
Det kändes nästan obehagligt att se hur enkelt många bor, husen liknar mest skjul som ligger mitt ute i ett ökenliknande område. Städerna vi åkte igenom var inte heller så upplyftande, men det är också en del av Amerika. Här fick vi ställa om klockan, även om Arizona har samma tid som Kalifornien och Nevada under sommartid så gäller inte det för lokal Navajo-tid!
Dagens mål var Monument Valley, känt från mängder av filmer. Jag tror att motiven är bekanta för många av er. Det var häftigt att se dem i verkligheten.
Delar av Monument Valley ligger i Utah så vi fick lägga ännu en stat till vår lista vilken särskilt gladde Micke!
Vi bor i Kayenta, Arizona. Idag var det min tur att få bada i poolen trodde jag, men då var den stängd pga gårdagens sandstorm. Försökte trösta mig med tvättmaskinen men den var trasig. Förhoppningen stod till ett glas vin till middagen, men alkohol är förbjudet i Navajo-land... Tur att maten var jättegod!
Grand Canyon
Vi började vid Mather's Point och gick sen sammanlagt en dryg halvmil längs södra kanten på den jättelika ravinen. Det var en jättefin utsikt, men pappa var mest höjdrädd. Av någon anledning får han för sig att han ska hoppa när det är högt...
Sen tog vi bussen till "Hermit's rest", för att kolla på Coloradofloden längst ner i dalen.
När vi kom tillbaka till hotellet fick vi slåss om solstolarna för att få en timme vid poolen. Eller, inte mamma för hon tvättade.
På kvällen åkte vi sedan tillbaka till nationalparken för att se på solnedgången. Var det fint innan så var det ännu bättre nu! Klipporna var nästan guldfärgade av solen.
Nu har vi ätit middag på hotellet. Äntligen en rejäl köttbit tyckte pappa, efter alla hamburgare och pizzor!
Next stop Arizona
Efter en stunds sol och bad på förmiddagen lämnade vi hotellet men kom inte så långt... äntligen fick vi se den, Las Vegas-skylten!!!
Sen stannade vi igen bara några minuter senare, vid Premium Outlets. Ja, där hade vi kunnat stanna länge till, men efter men några timmar fick vi dra vidare igen. Då hade vi fyllt våra väskor med ytterligare några par Converse, jeans och toppar.
Las Vegas var kul på många sätt men ändå kändes det skönt att åka därifrån, det blev på något vis för mycket med allt folk och alla påträngande försäljare.
Färden fortsatte österut och vid Hoover-dammen passerade vi gränsen till vår tredje delstad, Arizona. Vi passade på att göra ett fotostopp vid dammen som i vårt tycke mest var en svettig turistfälla, men nu har vi våra bilder!
Nära fyra timmars bilkörning genom Arizona, som delvis följde sträckningen på gamla Route 66, bjöd på många olika naturscenerier. Bilderna får tala för sig själva... 
Nu är vi framme på hotellet strax utanför infarten till Grand Canyons nationalpark. I morgon blir det en heldag där!
Mera Las Vegas
Vi började med en förmiddag i poolen, skönt att ta det lite lugnt för en gångs skull!
Som riktiga Las Vegas-turister drack Micke och jag Frozen Daquiris i stora plastglas i poolen... Pina Colada och Margarita.
På eftermiddagen trotsade vi värmen och gav oss ut på strippen igen, fast det blev ganska många turer in i luftkonditionerade casinon och affärer. Häftigast var nog The Venetian, med sin kanal och riktiga gondoler som gled omkring. Lollo och Gustaf åkte också Roller Coaster på New York, New York... häftigt!
I kväll har vi gått runt på våra grannkasinon och bl a ätit pasta på en italiensk restaurang inne på New York, New York som vi tycker är det mysigaste stället för en familj som vår. Jo, lite har vi spelat också - vi förlorade 13 dollar på spelautomaterna...
Från Death Valley till Sin City
Det kändes underbart att se ut över dalen från ovan efter detta, på 1700 meter var det bara 30 grader... Bergen runt dalen har härliga färger och formationer, så det är vackert trots ogästvänligheten.
När vi väl lämnat nationalparken tog det inte mer än ett par timmar förrän vi var framme i Sin City, Las Vegas! Alltså blev det ytterligare en dag med stora kontraster. Det enda som var sig likt var hettan, 40 grader här också!
Staden är verkligen helt osannolik med alla otroliga byggnader och denna fokusering på spel och nöjen. Här finns verkligen folk av alla slag, från barn till pensionärer, i t-shirt och flip-flops eller kortkort och högklackat.
Vi bor på Excalibur, ett hotell som ser ut som ett slott. Granne med oss finns Luxor, MGM Grand och New York, New Ýork som har en berg-och-dalbana som slingrar sig runt "skyskraporna".
När vi installerat oss på rummet (på 21 våningen av 28) åkte vi ner till poolen, där det var förhållandevis behagligt. Sen blev det dags att ge sig ut på Strippen! Vi började med att kolla igenom de närliggande hotellen och sen gick vi bort till Bellagio för att titta på vattenspelet som körs till toner av italiensk operamusik. Maffigt! Både vi och barnen var rejält trötta när vi kom till hotellet, det är så mycket intryck...
En dag med stora kontraster
Efter en riklig frukostbuffé på "Camp Curry" körde vi på söndagsmorgonen vidare via Tiogapasset på knappt 3000 meters höjd. Det var en andlöst vacker väg, Sierra Nevadas snötäckta toppar mot en klarblå himmel.
Några timmar senare (och på tretusen meters lägre höjd, dvs under havsnivån) befann vi oss i 45 graders värme i Death Valley. Väl nere i dalen var det rena öknen (haha!), platt med undantag för enstaka sanddyner, och med berg runt om. 
Vi har verkligen aldrig upplevt en sådan hetta förut. Som tur var fanns det en pool när vi kom fram till hotellet som "bara" var 29 grader varm, så det svalkade lite...
Nu är vi framme i Las Vegas men mer om det följer, vi är för trötta just nu... :)
Yosemite
Vi lämnade San Francisco i morse och var framme i nationalparken cirka fem timmar senare efter att ha fått köa lite. Det är ju lördag... fler än vi som tänkt sig lite vildmarksliv över helgen.
Trots gårdagen så var vi inte mätta på stora träd, så vi startade i Mariposa Grove. Här blev vi nog ännu mer imponerade!
Sen körde vi genom nationalparken på vägar som vindlade sig uppåt. Efter en tunnel var vi framme i Yosemite Valley! Vyerna är verkligen helt fantastiska...
Vi stannade vid Bridalveils vattenfall, där det kändes som att gå in i ett regnväder trots den stekande solen. Sista biten fram till Curry Village, där vi bor, blev däremot jätteseg. Fem kilometers sniglande i köer är ju inte det man väntar sig i en miljö som denna... Fördelen var att vi kunde fotografera en massa fina vyer från bilen!
Vårt boende här är inte direkt lyxigt men mysigt, det ger verkligen en känsla av amerikanskt Summer Camp. Vi bor i en gammal trästuga men de flesta här bor i en sorts stationära tält där all mat måste förvaras i björnsäkra lådor. Det finns tydligen gott om dem i trakterna, vi har till och med fått skriva på ett papper där vi lovar att inte lämna någon mat i bilen. Hoppas bara stugorna är säkra:-)
